Entre as causas que levam as pessoas a procurar por psicoterapia está o sofrimento causado por sintomas obsessivos e compulsivos.

Algumas pessoas são (ou estão) mais sensíveis a temas relacionados a risco, responsabilidade, culpa, falha ou ordem e quando se deparam com situações relacionadas a estes temas experimentam extrema ansiedade. Se isto acontece com muita frequencia e intensidade podem causar transtornos na vida pessoal e profissional.

Se está havendo uma importância exagerada nestes assuntos pensamentos podem tornar-se obsessivos e compulsões podem ser desenvolvidas. 

A terapia cognitivo comportamental auxilia a pessoa a criar formas mais funcionais de lidar com situações e pensamentos estressantes reduzindo o nível de ansiedade para um nível mais adaptativo.